湘潭大學是毛澤東主席親自倡辦，親筆題寫校名，親切囑托一定要辦好的一所省部共建的綜合性全國重點大學。 1958 年，根據毛澤東主席“想在家鄉辦一所大學”的愿望，湘潭大學得以創辦。同年 9 月 10 日，毛澤東同志親筆題寫校名，并囑“一定要把湘潭大學辦好”。在鄧小平、華國鋒、李先念等中央領導同志的直接關懷下， 1978 年國務院批準湘潭大學為全國重點大學。 1998 年，江澤民同志親筆為學校建校四十周年題詞：“辦好湘潭大學，為培養和造就高素質人才作出新貢獻”。在黨中央、國務院的關懷下，2005 年 12 月 17 日，教育部、湖南省人民政府簽署協議，共同重點支持湘潭大學建設。